第四百三十五章 豆婆與淩娘

　　是夜，李雲心與辛細柳往雲山去，說許多話、懷許多心思。
　　卻另有令人，在往渭城去。
　　實際上，是在往“曾經的渭城”去。
　　焚毀渭城的火剛剛熄滅月余。以那巨大而殘破的城郭為中心，方圓十裏之內的土地都是龜裂的。草木早已經雕零枯萎，秋風壹起，便是漫天的飛沙與嗆人的煙霧。
　　渭城與洞庭之間，本有壹片廣闊的森林。可如今森林也不在了。渭城的火焰在熄滅之前終將秋日的草木引燃，從城周、壹直燒到了洞庭邊。如今沿途壹片焦黑狼藉，仿佛被發了怒的天人狠狠踩踏蹂躪過壹般。
　　而那洞庭邊，亦是發生過可怕的災變。君山被雷霆轟塌，從前的洞庭盛景之壹不復存在，只剩下半塊巨大而醜陋的巖石立在水面上。可這並非最令人心驚的災禍。真正的災禍，是洞庭湖水。
　　從前的千萬裏洞庭，煙波浩渺，仿若仙境。而今的洞庭……則幾乎成了死地。
　　修行者在追捕李雲心時使用的神通幾乎毒死了整片湖水之中的魚蝦、精怪。盡管後來將水中的毒液收去，屍體卻留在了湖中。
　　起初——沿湖而居的州府百姓喜出望外，將還算新鮮的魚蝦打撈。或者自家食用，或者用以販賣。
　　但很快……凡是觸碰過那些死去魚蝦的人，都在三日之內皮膚潰爛、嘔血不止。而那些吃了這些魚蝦的人，則七竅流血，五臟六腑盡碎。短短四五天的時間裏，又死掉何止數千人。壹時間都曉得是那些魚蝦招來的禍患——忙將余下的，統統傾入湖中。
　　至於那些死掉的屍體亦無人敢觸碰。少數入土為安，多數的，也被拋入湖水裏。
　　月余的時間過去——這樣多的屍體便在湖中慢慢地腐爛、發酵。很快，各種各樣的疫病滋生開來。洞庭重新變得煙波浩渺。只是如今不再是水汽，而是可怕的瘴氣。
　　唯壹值得慶幸的事情，大概便是洞庭只進不出——滔滔渭水以及其他幾條細流為它提供水源，它卻並不是什麽大江大河的源頭。因而可怕的毒水與瘴氣便只籠罩這樣壹片廣闊區域，並不曾像四周擴散。
　　但即便如此，整個慶國的南部仍遭受可怕的打擊。
　　洞庭周邊自古便是魚米之鄉、慶國的產糧地之壹。而今無人敢引洞庭的水灌溉，又有更多沿湖而居的百姓背井離鄉——小半個慶國，已是人心惶惶了。
　　然而背井離鄉的那些人，原本生活算是富足、還過得下去。他們離開故土，所求是安身保命。
　　但另有壹些人，從前就已經居無定所、衣食不濟了。他們沒什麽土地，只靠給人做活謀生。到這種時候對於這些人來說，則是另壹件好事——
　　為了應對眼下的窘境，州府發下通告。壹方面安撫人心勸說百姓們守住故土，另壹方便，則聲稱凡去渭城舊地、洞庭周邊墾荒的，不但將那些如今已算是“無主之地”的土地劃撥他們，還會連免三年的賦稅。
　　於是這許多的人，便滿懷希望地來了——
　　並且看到已經面目全非的渭城、洞庭。
　　實際上在他們眼中，還不壞的。
　　渭水仍舊清澈，水裏也有魚蝦。據說官府也在延請修士將渭水與洞庭之間的水口封住，以求毒水不外溢。
　　大片大片的土地上都是森林燃燒之後的草木灰，不但省去開荒的功夫，還是天然的肥料。倘若要冬種、春耕，只需要將荒原裏的樹根草根挖出，工作量算是很少的。
　　如今是仲秋了。還來得及在入冬之前栽種些可以越冬的苗木。依著官府賑濟的糧食捱過小半年，來年或許就有豐收——這樣的前景對於許多人來說稱得上是從前不敢想象的幸福。
　　於是渭城周邊，漸有人煙。雖不多，可總是慢慢聚集過來了——
　　到今夜的時候，便又有兩人踏著夜色也來了。
　　是……兩個女人。壹老、壹少。
　　實際上老者也不老，不過三十來歲的年紀，算半老徐娘。在深秋夜裏裹了壹件藏藍的棉布鬥篷，頭上戴壹頂鬥笠。這打扮不倫不類，像是跑江湖的，卻又像是尋常的婦女。然而瞧她鬥篷上摞了幾塊補丁，便曉得或許是因為生活窘迫，便將避雨的鬥笠用作避風沙的檐帽了。
　　這中年的婦人，自稱豆婆。
　　豆婆身後的，是壹看著十六七歲的小娘子。也穿粗布衣、戴鬥笠。但衣上補丁更多。可即便如此，倘有人透過她面上蓬亂垂下的頭發細細瞧，便會發現這小娘子實是個天香國色。
　　這小娘子，自稱淩娘，說是豆婆的女兒。可外人看了會覺得奇怪——這老娘倒不心疼女兒，叫她臂上、背上，都提了背了許多東西。
　　——背上負兩桿大戟，足有七尺長。三分之壹在背，另外長長的兩截則高高地沖向天。尋常男子這麽個背法都要行走不便，這淩娘卻走得很穩當。
　　左邊腋下則夾了壹捆刀劍。但看著都不是真家夥，而是些薄鐵片打造的玩意兒。雖然明晃晃，可會壹顛壹顛地顫。就令人想起那些街頭耍刀吞劍的賣藝人來。右手則提了壹個藍底白花的大包袱，鼓鼓囊囊。看著放的是被褥、衣物、吃食。
　　即便這小娘子身段修長，可背了提了這麽多，看起來也臃腫了。
　　——倒的確是，走江湖賣藝的。這也是她們自稱的身份。
　　此刻空著手的豆婆與苦力壹般的淩娘站在壹片焦土上。身後有六七個帳子，這是住了六七個戶人家。都是前些日子才來到，先在這裏搭建壹個安身地，打算再慢慢地墾荒。
　　也剛剛問過壹戶人家。說從此地再往前七裏，就是從前的渭城了。
　　也勸她們娘倆兒不要再往前去——那渭城附近，大火燒了幾十天，土地早就蒸幹了。方圓十裏什麽都長不出來，連草籽兒都烘成了灰沫沫。倒不如與他們這些人住在壹處、互相幫襯。“母女倆總不是個法子、到底要有個男人。不如留在這兒成個家”——這種勸她們的話，說了壹個晚上。
　　但無論是豆婆還是淩娘，都沒什麽表示。
　　告別了這些墾荒者之後，兩人繼續往渭城的方向走。走上約莫半個時辰，連腳下與泥土混雜在壹處的草木灰都不見了，只余下薄薄的壹層黃沙。空氣越來越幹，空氣中也開始有陰森的涼意。
　　這涼意，並不單純是秋夜裏的寒意。似乎還是因為另外的壹些東西。
　　如此再過壹刻鐘，渭城的輪廓，如同壹只匍匐的巨獸壹般在地平線上顯露出來了。
　　豆婆便停下腳步，腳底幹燥的泥土沙沙作響。接著略轉身，往西邊看——
　　西側，便是滔滔的渭水。在這樣的距離之上雖看不到那條大河，但可以聽見隱約的水聲了。從前，這裏是大片大片的田地。沿著田邊的小路走下去可以看到壹個小小的渡口。如今這些都不見了，只余荒野。
　　豆婆便從鬥篷下探出壹只手來，往西指了指：“妳說當初李雲心最後壹次與龍九見面，是在這個渡口旁？”
　　淩娘便也停下腳步。先喘了壹口氣，再往西邊看——微微瞇起眼。隔了過會兒，輕聲道：“是。”
　　豆婆得了這回應，便將手縮回去了：“還有呢？”
　　淩娘楞了楞：“……只見了面說些話。再沒什麽了。”
　　豆婆微微側臉，用余光看身後的“女兒”。但目光裏浮現出來的是與她的身份、打扮全不相符的嚴厲冷酷：“再想！”
　　淩娘微微壹哆嗦，便咬咬嘴唇，又想了好壹會兒，才低聲道：“他……當天回城的時候，在路上遇見了我。我當天是跟了他出城的。然後……我們兩個沿路走回來。那天城裏死了人，路上……有戲臺。戲臺上有人唱戲……”
　　邊想邊說，慢慢地、瑣瑣碎碎地說了許多。
　　這豆婆也不催她，耐心地聽她講了將近兩刻鐘。但其間會問壹些諸如“他當時有沒有皺眉”、“他當時說的是‘必定’還是‘壹定’”、“他當時的腳步是快還是慢”之類的細節問題。
　　有些問題淩娘答得出，有些則記不清了。如此她說完、豆婆也問完，這中年婦人才又道：“妳要記住。想起了任何壹件事、任何壹個細節，都要同我說。有沒有用是我說了作數，不是妳說了作數——倘若妳真有妳自己以為的壹半那樣聰明，怎麽會被那李雲心害死？”
　　說了這話擡腳便走。那淩娘也不敢多說什麽，只抿了抿嘴、再跟上。
　　再過兩刻鐘，二人到了渭城的城門前。
　　這是渭城南門，名曰遠寧門。借著月色可以看到這城門還算完好，尚未傾塌。向裏面望，壹片黑洞洞，仿佛藏匿無數兇神惡煞。豆婆的腳步略壹緩，淩娘便會意。開口低聲道：“我當天，從這裏進門，來的時候渭城裏——”
　　壹邊說壹邊往前走。淩娘便將當日沿途所見事無巨細地描述，仿佛將當時的情景也還原了。而誰又能想得到，當時那繁華的渭城，如今卻只剩下斷壁殘垣、連鼠蟲也無有了呢？
　　黑暗中只有兩個人的腳步聲、說話聲……聽起來詭異極了。
　　“……他在城裏遊走了很多天，送出去很多畫作。還在石上刻下壹些印記。”不知不覺兩人已經沿著幹涸的柳河走了壹裏路，來到壹塊青石旁。
　　“我……也曾經在這塊石頭上見過印記。但只刻了壹半，沒什麽靈氣流轉……”
　　淩娘所說的那塊青石，臨著柳河。而今往上面看已經沒什麽“印記”了——石面上似是被刀劍削去壹層，又崩裂數道細紋。看著是被火煉的。
　　“……送了那乞丐壹幅畫。後來那乞丐就在巷中被殺了……”
　　壹邊聽她說，豆婆壹邊慢慢附身。雙手仍舊籠在袖子裏，瞇起眼睛盯著青石瞧了好壹會兒。接著又慢慢探出手，在青石上畫了半個符號：“是這樣？”
　　淩娘湊近看了看：“……不是。”
　　她便再面無表情地想壹想，換了個紋路：“——這樣？”
　　但也不是。
　　這豆婆也不急。淩娘說不是，她便抹去——用壹只肉掌，生生從石頭表面抹去，然後再畫上別的。
　　如此——試了兩個時辰！
　　整整兩個時辰，她彎腰不動，只有壹只手在動。那些符文印記……又何止試了上千個？！
　　到最後連淩娘都有些喪氣，小心翼翼道：“婆婆……或許……該先去看看別處吧？”
　　豆婆便又用那種嚴肅而冷酷的目光看了她壹眼：“如今妳是個廢人。可知道即便想要從我們這裏重得修為，也要經歷千辛萬苦？倘若連這種耐性都沒有，哼——妳即刻就自裁了吧！”
　　淩娘便沈默了。
　　——又是半個時辰過去。
　　當這豆婆在石面上寫下第壹千六百四十六個符文的時候，淩娘的眼中終於露出如釋重負的光。她仔仔細細地看了壹會兒，深吸壹口氣：“……是了。”
　　豆婆便直起身，也盯著這符看了好壹會兒——眉頭慢慢皺起來：“這是什麽意思？”
　　她在自言自語，並沒有征求意見。淩娘便也不說話。
　　沈思了半炷香的功夫，再邁步走。所行之處、停留之處，都是從前李雲心奪舍螭吻之前的那幾天，在渭城中停留過的地方。
　　於是，整整壹夜過去了。
　　天再亮起來的時候，淩娘已經靠著壹堵斷壁睡著。而豆婆則站在壹根高聳的石柱上。這石柱從前是城中最繁華的酒樓“瓊華樓”的壹部分——她瞇起眼睛，借著晨光俯瞰整座城市。
　　雖然絕大部分的建築物都已被焚毀，但縱橫的街道仍在。她從天邊剛露魚肚白的時候，壹直看到生出火紅朝霞的時候。隨後閉上眼睛沈默不語地思索好壹會兒再睜開，從懷中摸出壹本小冊子。
　　這冊子卻不是別的，而是《府誌》——《渭河府誌》。上面詳細記載了本府諸多城鎮歷年來的人口數量、田地規模。渭城從前是當世的大城，因而記載得格外詳細——詳細到某街某巷有某戶、人口多少、年齡幾何的地步。
　　細看半個時辰之後，這豆婆隨手將府誌壹拋，冊子在墜落到地面之前便自行焚毀了。
　　而後，她慢慢擡起手，手中多了壹支法筆——
　　她開始在虛空中，以玄光描畫壹些東西——背景是她視野當中這整座渭城。
　　壹刻鐘之後，她停筆。
　　壹個……經絡關竅俱全的人形出現在她眼前。
　　背景同樣是整座渭城。